Masennus, aivot ja kipu

Mitä aivoissani tapahtuu ja miksi tunnen erilaisia kipuoireita kun masennun?

Serotoniini ja noradrenaliini välittäjäaineita tuotetaan aivoissa raphe-tumakkeessa ja locus coeruleruksessa. Nämä alueet ovat hermosyiden välityksellä yhteydessä selkäytimeen. Näin muodostuu laskeva elimistöstä tulevia kipuaistimuksia ehkäisevästi säätelevä hermorata. Elimistön ääreisosista tuleva kipuärsyke tuottaa hermosäikeisiin signaalin, joka siirtyy selkäytimen takasarven kautta selkäytimen nousevia hermoratoja pitkin keskushermostoon. Elimistön ollessa normaalissa fysiologisessa tilassa välittäjäaineet serotoniini ja noradrenaliini säätelevät näitä signaaleja, jolloin kipukynnys pysyy sellaisena, ettei elimistön normaalitoimintaan kuuluvia ärsykkeitä aistita kipuna. Tällöin vain ne ärsykkeet, jotka välittävät tietoa kudosvauriosta eli ovat merkki todellisesta haitasta elimistön kannalta, aistitaan kipuna.

Depressiossa serotoniinin ja noradrenaliinin pitoisuudet vähenevät, mikä heikentää laskevien hermoratojen mahdollisuutta säädellä kivun kokemusta normaalilla tavalla. Tällöin kipukynnys madaltuu ja kipua koetaan herkemmin. Depressiossa koetaan näin kipuna sellaisetkin elimistön tuntemukset, joita normaalitilassa ei kipuna aistittaisi. Tämän ajatellaan olevan selitys sille, miksi niin monet depressiopotilaat kärsivät erilaisista kipuoireista kuten selkä-, lihas- ja nivel- ja vatsakivuista sekä päänsärystä. Jopa reilulla kahdella kolmasosalla depressiosta kärsivistä on raportoitu emotionaalisten (tunne-) oireiden lisäksi esiintyvän erilaisia kipuja.

Serotoniini ja noradrenaliini synapsitasolla: terve vs. masentunut

Eli ainakin osittain samat välittäjäaineet säätelevät elimistössä sekä mielialan että kivun kokemista. Myös keskeiset aivoalueet depressiossa sekä kivun kokemisessa ja säätelyssä saattavat olla osin samoja. Muista kertoa lääkärillesi kaikista oireistasi.

Viitteet:
Bair MJ, et al. Arch Intern Med. 2003;163:2433–2445.
Geerlings SW, et al. Soc Psychiatry Psychiatr Epidemiol. 2002;37:23–30.
Apkarian AV, et al. J Neurosci. 2004;24:10410–10415. Copyright © 2004 Society for Neuroscience.
Maletic V, et al. Int J Clin Pract. 2007;61:2030–2040.